A karácsonyi-, és a húsvéti kaktusz két különböző fajhoz tartozó növények. Sokan össze is keverik őket, hisz ha csak gyors pillantást vetünk leveleikre és virágaikra, talán észre sem vesszük a köztük levő különbségeket. Legfeljebb elcsodálkozhatunk azon, áprilisban hogy nyílhat ki a karácsonyi kaktusz…
Mindkét faj Brazíliában őshonos. Míg a húsvéti kaktusz (Hatiora gaertneri) őserdők epifita növényeként fák törzsén, ágain él, addig a valódi karácsonyi kaktusz (Schlumbergera bridgesii) hazája Brazília part menti csapadékos éghajlatú magas hegységeinek 900-2800 méter magasságában található területe.
A karácsonyi kaktusz hajtásai lemezszerű ízekből állnak, szélük fogazott. A jellemzően pirosas színű virágainak sziromlevelei kissé hátrahajlóak, ahogy látjuk a fenti képen. A porzószálak és a termő túlnyúlik a szirmokon. Nyár végén kezdenek növekedni bimbói a hajtások végén, majd decembertől januárig, esetleg márciusig kis is nyílnak. Ma már kaphatóak nagyon különleges rózsaszín virágú fajtái is, érdemes azokat is megcsodálni.
Rövidnappalos növény, virágképződését a rövidülő nappalok serkentik. Csak akkor virágoznak, amikor a nappalok hossza, a megvilágítás ideje nem éri el a tizenkét órát. Árnyékkedvelő növény, ugyanúgy, ahogy a húsvéti kaktusz. A téli időszakban legjobb 18-20 C-os lakásban nevelni.
A húsvéti kaktusz hajtásai egyenletesen ízeltek, nem fogazottak. Ez jól látható ezen a képen is. Idősebb korukban a hajtásai henger alakúvá válnak, sokszor meg is kérgesednek. Áprilistól nyílnak virágai, melynek lepellevelei hegyesedők, harang alakúak.
A húsvéti kaktusz mészben szegény talajban fejlődik jól, ezért lágy vízzel öntözzük földjét. Nem kedveli a közvetlen, tűző napsütést se télen, se nyáron. Januártól 10-12 C-on tartsuk, majd virágzása idején vigyük a lakás melegebb helyiségébe.
Mindkét faj érzékeny arra, ha virágzás idején megváltozik a megvilágítás erőssége, azaz ha gyakran változtatjuk a helyét. Bimbóhullás lesz az eredmény.
